早年经历
1956年7月28日,赵小锐出生于山东省青岛市一个军人家庭。由于长身体时正赶上“三年自然灾害”等原因,赵小锐身体瘦弱。小时候他最喜欢的是画画,父亲也着力培养他的艺术才能。他家住的公安局大院隔壁就是消防队驻地,11岁那年,他几乎每天都去观看消防队员大练兵,队员们强健的身体和不凡的身手令赵小锐惊叹,他感觉自己过于瘦弱,于是开始练长拳,学游泳,并由此对体育产生了浓厚的兴趣,想当一名运动员。为此,他练过田径,排球,篮球,足球,乒乓球,羽毛球,举重,摔跤等,但最终也未能如愿,而是成为了一名机械维修工。1976年,赵小锐在农村插队的大妹被上海电影制片厂选中去拍电影,这让赵小锐很心动。听说朋友的弟弟要考艺术类院校,拜青岛话剧团的毛百川为师学习表演,他就每天陪着朋友的弟弟去听课,把毛百川讲的内容都熟记于心。毛百川也认为赵小锐是当演员的料,他在1978年鼓励赵小锐去报考北京电影学院,但这一年北京电影学院没开设演员班,赵小锐只好报了导演系,初试复试虽顺利通过,但因名额有限,未能如愿。同年秋,中国青年艺术剧院到青岛招生,只招两名,赵小锐顺利通过考试。
演艺经历
赵小锐1983年,与范冬雨,何晴,丁岚等共同主演了功夫电影《少林俗家弟子》,他在片中饰演教授俗家弟子的“衡德大师”,由此正式出道；同年,与陶泽如,陈道明等联袂主演了战争电影《一个和八个》,他在片中饰演土匪头子“大秃子”。1984年,与白灵,刘威,魏宗万等联合出演的剧情片《海滩》上映。1985年,与马征,张山,田歌等合作出演了运动电影《加油,中国队》。1986年9月,与夏宗佑,张国立,王姬等一同出演的根据同名话剧改编的电影《草莽英雄》上映；同年,与徐守莉领衔主演了电影《天音》,他在片中饰演善良的渔民“刘海牛”。1987年12月3日,与杜振清,储智博,孙海英等共同出演的战争电影《闪电行动》上映,他在片中饰演越南特工队长“阮雄”,凭借该角色获得了八一厂小百花奖最佳男配角奖。1988年,与任梦,陶泽如联袂主演的电影《神秘的女人》上映；同年,与张晓力,刘旭凌,张页川等联合主演了抗战剧《铁血风尘》,他在剧中扮演国民党抗日将领“张炎”。1989年,与巫刚,郭京京,孙海英等合作主演了刑侦电影《豺狼计划》；同年,与杨鸣健,郑晖,周舟一同主演的古装电影《独行客》上映。1991年,与申军谊,宋春丽,李强等共同主演的抗战电影《烈火金钢》上映；同年,与古月,李法曾,黄凯等联袂出演的战争电影《决战之后》上映。1992年,搭档艾丽娅,谢园主演的电影《黑山路》上映；同年,与孙飞虎,岳红,倪雪华联合主演的电视剧《一路黄昏》开播。1993年,与孙淳,祝婕合作主演了警匪动作片《刑警荣誉》,他在片中饰演毒品走私犯“赵青凯”；同年,与张志忠,巍子一同主演了电影《冲出死亡营》；同年,他又在爱情电影《独龙纹面女》中饰演了人贩子匪帮的首领“阿肯”。1994年12月19日,与宁静,巫刚联袂主演的剧情片《炮打双灯》上映,他在片中扮演大户人家的管家“满地红”,凭借该角色获得了第14届中国电影金鸡奖最佳男配角提名；同年,与茹萍,邢岷山共同出演了电视剧《天桥梦》。赵小锐在央视版《水浒传》中饰演的李逵1995年,与潘长江,李雪健,李幼斌联合出演的抗战电影《飞虎队》上映。1998年1月8日,与李雪健,周野芒,臧金生等共同主演的古装剧《水浒传》首播,赵小锐在剧中饰演绰号“黑旋风”的梁山好汉“李逵”,由此而为观众所熟悉,并凭借该角色获得了第16届中国电视金鹰奖优秀男配角提名。2000年9月,与张光北,黄丽娜,归亚蕾等合作出演的古装剧《光武帝刘秀》开拍。2001年4月15日,由斯琴高娃,陈宝国,刘佩琦等联袂主演的家族剧《大宅门》首播,赵小锐在剧中客串白家的马车夫“郑老屁”。2002年11月10日,与尤勇,孔祥玉等一同出演的电视剧《干部》播出；同年,与胡军,李梦男,刘琳合作主演的抗日电影《平原枪声》上映,他在片中饰演日军指挥官“犬养”；同年,赵小锐又在反黑剧《生死锐变》中客串出演了刑警大队长“江克”。2003年3月20日,与佟瑞欣,陈好联合出演的电视剧《宅门逆子》开播。2004年3月8日,与黄海冰,范冰冰,孙浩等共同出演的武侠剧《萍踪侠影》首播；4月17日,与黄晓明,王刚等一同出演的古装剧《大汉天子2》播出；同年,与张嘉益,辛柏青等联袂主演的反黑剧《使命》开播,他在剧中扮演违法乱纪的清水市公安局副局长“牛明”。2005年5月28日,出演的古装武侠剧《小鱼儿与花无缺》播出,该剧由张卫健,谢霆锋领衔主演；12月6日,与房子斌,杨雨婷,英壮合作出演的刑侦剧《虎胆雷霆》首播。2006年8月2日,与罗海琼,巫刚联合主演的电视剧《我在天堂等你》首播；8月30日,与于震,杨树泉,邢佳栋共同出演的抗战剧《吕梁英雄传》播出。2007年2月10日,与陈思诚,段奕宏,汤唯等联袂主演的电视剧《红旗渠的儿女们》开播。2008年2月14日,与张磊,李悦溪,冯雷一同主演的反腐剧《黑白人生》首播,他在剧中饰演黑白两道通吃的民营企业家“赵汉雄”；5月5日,与黄晓明,钟汉良,应采儿合作出演的古装剧《鹿鼎记》播出,赵小锐扮演落难的江湖好汉“茅十八”；9月16日,与李幼斌,陶红等共同出演的都市情感剧《乔省长和他的女儿们》开播。2009年12月23日,与夏雨,伊能静,刘德凯联合出演的电视剧《大瓷商》首播；同年,出演了数字电影《入云龙公孙胜》,他在片中饰演中书令的特使“黄虞侯”。2010年12月,与张嘉益,金鑫,梁天合作出演的反黑剧《沉默》开播；12月20日,与王韦智,曹卫宇,王伟光联袂出演的抗战电影《虎头要塞之牺牲》上映。2011年5月30日,与张嘉益,林龙麒,黄曼等一同出演的反黑剧《神圣使命》播出；10月1日,与元彪,林志颖等共同出演的古装剧《少林寺传奇2》首播。解救吾先生2012年2月7日,与杨幂,冯绍峰联合出演的古装剧《虎符传奇》开播；7月7日,出演的中央电视台智慧型文化栏目《谢天谢地你来了》播出,赵小锐演绎了作品《蟠桃园》；10月20日,与李雪健,胡军合作出演的战争剧《孤军英雄》首播；9月,担任深圳卫视明星代际互动综艺秀《年代秀》的嘉宾。2013年8月26日,与朱亚文,齐奎,刘向京等一同出演的革命剧《铁血兄弟》开播；9月,搭档张明健,高瑜主演的数字电影《轰天雷凌振》在中央电视台电影频道播出；11月12日,与王新军,黄小蕾,郭常辉等共同出演的抗战剧《铁血独立营》首播。2014年10月6日,与刘烨,陈宝国,焦晃等联袂出演的战争剧《北平无战事》播出,他在剧中扮演华北剿总副司令“陈继承”。2015年9月30日,与刘德华,吴若甫,王千源联合出演的犯罪电影《解救吾先生》上映,他在剧中饰演“解救吾先生”的最高指挥“张国正”。2016年3月7日,与孙洪涛,孙茜,唐国强等合作出演的战争剧《铁血悍将》首播。2017年8月4日,搭档董慧,王劲松主演的电影《怪笑少女》上映。2018年2月28日,由杨烁,牟星,杜志国等共同出演的武警特战题材剧《利刃出击》开播,赵小锐在剧中扮演恐怖团伙头目“虎鲸”；4月8日,出演的法治题材剧《阳光下的法庭》播出,他在剧中饰演明事理且有亲和力的继父“刘建业”；9月10日,参演电视剧《铁血殊途》首播。2019年6月5日,与陈赫,王子文等联袂出演的都市轻喜剧《动物管理局》首播,他在剧中扮演总是闹出笑话的动物管理局总局长“王黑雄”；10月25日,友情出演的献礼剧《希望的大地》开播,该剧由吴子牛执导。2020年1月20日,与黄子韬,胡冰卿等一同出演的青春励志剧《热血同行》播出；2月17日,与富大龙,郝蕾,于震等联合出演的年代情感剧《东四牌楼东》首播。2021年3月20日,参演的传奇剧《大宋宫词》首播；8月9日,参演的电视剧《扫黑风暴》播出。12月7日,主演的古装奇幻电影《书仙传》开机。2022年1月28日,参演的现实主义题材大剧《人世间》播出。
